对于老年人来说死亡还不是最可怕的,最可怕的是,一步步衰老的过程。
《最好的告别》,豆瓣评分9.0的医学佳作。本书的作者阿图·葛文德是一位医生,白宫最年轻的健康政策顾问,哈佛医学院教授和《时代周刊》2010年全球“100位最具影响力人物”之一。
他从一个医生的视角,结合自己过往的工作经历,对衰老、疾病和死亡这三个话题进行了阐述和分析。由于突然死亡的人减少了,大多数人会有相当长的一段时间由于身体太衰老、太虚弱而无法独立生活。
葛文德在书中写到了妻子祖母爱丽丝的故事。
爱丽丝在家里不幸摔倒,对于为什么突然摔倒,医生除了身体机能衰退以外没有给到其他解释。不久后,她再次摔倒,这次髋骨骨折,需要手术治疗。手术后,由于身体太过衰弱,爱丽丝再也无法行走,并被迫搬到疗养院。在那里她失去了隐私,每个日常活动都需要他人协助,这令她感到困扰和痛苦。爱丽丝觉得自己被囚禁,因为年老而失去了自由。
高龄老人告诉作者,他们最害怕的并不是死亡,却是那之前的种种状况——丧失听力、记忆力,失去最好的朋友和固有的生活方式……事实上这些状况都是衰老的表现。而这些正是作者想要告诉读者面对衰老和死亡需要知道的道理——我们都会慢慢变老;我们最终的目的不是好死,而是好好地活到终了。
衰老,实际上是机体各组织器官随年龄增长而发生退行性变化的过程,正常衰老是一种必然的生理状态,而过早衰老则是一种疾病。预防衰老带来的一系列疾病,我们需要尽早干预。生命科学界最新研究发现,DNA甲基化与身体衰老息息相关,干预DNA甲基化时钟,就能延缓衰老!
国际药学领域SCI期刊中的一篇题为《八子补肾延缓自然衰老小鼠表观遗传衰老并延长其健康寿命》的论文里写到,科研人员以52周龄(相当于人类44岁)的小鼠为研究对象,给予服用八子补肾11周后,虽实足年龄为63周龄(约等于人类50岁),但其甲基化年龄(生理年龄)却逆转到37周龄(约等于人类35岁),整整年轻了(相当于人类的)15岁!
此研究证明,八子补肾可以通过调控DNA甲基化水平,起到延缓整体衰老的作用。
通过行为学实验、虚弱指数评估、肝脏DNA甲基化组测序、甲基化年龄测算等方法,研究人员发现,八子补肾能改善自然衰老小鼠的记忆力和肌肉耐力,降低小鼠的虚弱指数,逆转增龄导致的甲基化水平下降,并改变衰老小鼠的DNA甲基化模式,使其趋近年轻小鼠。
此外,关于八子补肾的其他研究还表明,其对心血管、神经、骨骼、肌肉、皮肤、生殖系统的功能减退及衰老相关疾病均表现出确切改善作用。
正如哈佛医学院遗传学教授大卫·辛克莱在《长寿》一书中提到:衰老是种病,而且是可以治疗和减缓的。相信通过现代科学的力量,我们都能够延缓衰老的进程,拥有更好的生命质量。
生命之所以有意义,是因为那是一个你用一生书写的故事,愿我们的故事都可以更长、更好,且充满意义。
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